Una risposta a Ray Peat sulla carenza di acidi grassi essenziali
Ray Peat, PhD, è un influente scrittore sulla salute che afferma che non esiste una carenza di acidi grassi essenziali (EFA). Secondo Peat, il corpo può produrre i propri EFA; inoltre, afferma che gli EFA nel corpo diventano rancidi e quindi causano il cancro.
Sfortunatamente, Peat non comprende l'uso di EFA da parte del corpo umano. È formato in terapia ormonale e la sua formazione in grassi e oli è stata limitata alla disinformazione per quanto riguarda i grassi e gli oli polinsaturi.
La ricerca sugli EFA è voluminosa e coerente: gli EFA sono tipi di acidi grassi che il corpo non può produrre, ma deve ottenere dal cibo. Non li produciamo perché esistono praticamente in tutti gli alimenti e il corpo ne ha bisogno solo in piccole quantità. Il corpo produce acidi grassi saturi e monoinsaturi perché ne ha bisogno in grandi quantità e non può contare di ottenere tutto ciò di cui ha bisogno dal cibo.
Esistono due tipi di EFA, quelli della famiglia degli omega-6 e quelli della famiglia degli omega-3. L'acido grasso di base omega-6 è chiamato acido linoleico e contiene due doppi legami. Si trova praticamente in tutti gli alimenti, ma soprattutto nelle noci e nei semi. L'acido grasso omega-3 di base è chiamato acido linolenico e contiene tre doppi legami. Si trova in alcuni cereali (come il grano) e noci (come le noci) così come nelle uova, nelle frattaglie e nel pesce se questi animali sono allevati naturalmente e nelle verdure verdi se le piante sono allevate biologicamente.
Gli acidi grassi essenziali hanno due ruoli principali. Il primo è come un costituente della membrana cellulare. Ogni cellula del corpo è circondata da una membrana composta da miliardi di acidi grassi. Circa la metà di questi acidi grassi sono saturi o monoinsaturi per fornire stabilità alla membrana. L'altra metà sono polinsaturi, per lo più EFA, che forniscono flessibilità e partecipano a una serie di processi biochimici. L'altro ruolo vitale degli EFA è quello di precursore delle prostaglandine o degli ormoni tissutali locali, che controllano diverse funzioni fisiologiche tra cui l'infiammazione e la coagulazione del sangue.
Gli scienziati hanno indotto la carenza di EFA negli animali nutrendoli con olio di cocco completamente idrogenato come unico grasso. (L'idrogenazione completa elimina tutti gli EFA; l'olio di cocco viene utilizzato perché è l'unico grasso che può essere completamente idrogenato ed essere ancora abbastanza morbido da essere mangiato.) Gli animali hanno sviluppato manto e pelle secchi e lentamente hanno perso la loro salute, morendo prematuramente. (È interessante notare che i rappresentanti dell'industria dell'olio vegetale incolpano i problemi di salute dell'olio di cocco, non della carenza di acidi grassi!)
In una situazione di carenza di acidi grassi, il corpo cerca di compensare producendo un acido grasso chiamato acido idromele dall'acido oleico monoinsaturo. È un acido grasso a 20 atomi di carbonio con tre doppi legami che prende il nome da James Mead, un ricercatore di lipidi presso l'Università della California a Los Angeles che per primo lo ha identificato. Un livello elevato di acido idromele nel corpo è un marker di carenza di EFA.
Secondo Peat, livelli elevati di acido idromele costituiscono la prova che il tuo corpo può produrre EFA. Tuttavia, l'acido Mead agisce come un acido grasso "riempitivo" che non può svolgere le funzioni per le quali sono necessari gli EFA originali. La torba sostiene che l'acido idromele ha uno spettro completo di effetti antinfiammatori protettivi; tuttavia, il corpo non può convertire l'acido idromele negli acidi grassi allungati di cui il corpo ha bisogno per produrre le varie prostaglandine antinfiammatorie.
La torba afferma anche che gli acidi grassi polinsaturi diventano rancidi nel nostro corpo. Questo non è vero; gli acidi grassi polinsaturi nelle nostre membrane cellulari attraversano diversi stadi di ossidazione controllata. Dire che questi acidi grassi diventano "rancidi" è fuorviante. Naturalmente, gli EFA possono irrancidire a causa della lavorazione ad alta temperatura e non è salutare consumare questi tipi di grassi. Ma gli EFA che assumiamo attraverso il cibo fresco e non trasformato non sono rancidi e non diventano rancidi nel corpo. In piccole quantità, sono essenziali per una buona salute. In grandi quantità, possono creare problemi di salute, motivo per cui dobbiamo evitare tutti gli oli vegetali commerciali che contengono alti livelli di polinsaturi.
Il ragionamento di Peat lo ha portato ad affermare che l'olio di fegato di merluzzo provoca il cancro perché l'olio di fegato di merluzzo contiene acidi grassi polinsaturi. In realtà, il principale acido grasso nell'olio di fegato di merluzzo è un acido grasso monoinsaturo. I due principali acidi grassi polinsaturi nell'olio di fegato di merluzzo sono gli acidi grassi omega-3 allungati chiamati EPA e DHA, che svolgono molti ruoli vitali nel corpo e possono effettivamente aiutare a proteggere dal cancro. Inoltre, l'olio di fegato di merluzzo è la nostra migliore fonte alimentare di vitamine A e D, che ci proteggono anche dal cancro.
In realtà, l'argomento di Peat secondo cui gli acidi grassi polinsaturi diventano dannosi per il corpo e quindi causano il cancro semplicemente non ha senso. È impossibile evitare gli acidi grassi polinsaturi perché sono presenti in tutti gli alimenti.
Gli EFA sono, tuttavia, dannosi in grandi quantità e i numerosi documenti di ricerca citati da Peat che mostrano problemi immunitari, aumento del cancro e invecchiamento precoce dovuto all'alimentazione di polinsaturi confermano semplicemente questo fatto. Ma Peat ha preso degli studi che indicano che grandi quantità di EFA sono dannose per noi (un fatto ormai consolidato) e li ha usati per sostenere che non ne abbiamo affatto bisogno.
Infine, va sottolineato che alcuni componenti della dieta in realtà riducono (ma non eliminano) i nostri requisiti di EFA. Il principale sono gli acidi grassi saturi che ci aiutano a conservare gli EFA e ad immetterli nei tessuti a cui appartengono. Alcuni studi indicano che la vitamina B6 può migliorare i problemi causati dalla carenza di EFA, forse aiutandoci a usarli in modo più efficiente.
www.westonaprice.org/health-topics/know-...tty-acid-deficiency/
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